O2

제가 잘못했어요. 제가 다 잘못했어요. 이러지마세요. 폐하, 폐하.제발. 방에만 있을게요. 다신 밖으로 안나올게요. 잘못했어요. 벌도 받을게요. 제가 받을게요. 죽이지 마세요. 좋은 사람들이에요. 죽이지 마세요. 

겁에 질려서 바들바들 떨면서도 지민은 정국의 옷자락을 놓지 못했다. 매일 수근거리며 욕만 하는 사람들이 뭐가 좋다고 저러고 있는지 태형은 조금 짜증이 났고 정국이 또 지민에게 몹쓸짓을 할까 걱정이 됐다. 태형이 잠깐 정국을 만나러 간사이에 지민은 무슨 일인지 방에서 나왔다. 

" 방에만 박혀 있으라고 한 거 같은데. 여기에 니 얼굴을 보고 싶은 사람이 있기는 하겠어? "

아니요, 제가 잘못했어요. 제가 잘못한 거잖아요. 좋은 분들이에요. 제가 나쁜 거잖아요. 데려가지 마세요. 폐하, 제발. 정국은 무너진 지민을 일으켜 태형에게 던지듯 넘겨주었다. 데려가 다리를 분질러 놓으라는 말에 놀란 건 지민이 아닌 태형이었다. 그저 방문 앞을 지키던 남자 둘이 죽을까 겁을 먹은 지민은 지금 제 다리 따위가 중요하지 않았다. 

*

지민은 약에 손을 대기 시작했다. 몸에 좋을 리가 없다는 걸 알았지만 약에 취해 있을 때만 지민은 행복하게 웃을 수 있었고, 정국이 그런 지민을 말릴 수 있을 리가 없었다. 누나에게 편지가 왔다며 아무것도 써 있지 않은 종이를 들고 웃는 지민을 보고도 정국은 아무 말도 할 수 없었다. 그저 잘됐다고 웃으며 하얀 뺨을 쓸어줄 뿐이었다. 약에서 깨서 현실로 돌아오면 지민은 제 목을 그을 물건을 찾다가, 목을 매달 끈을 찾다가, 아무것도 찾지 못하면 다시 약을 찾았다. 그런 지민을 볼 때마다 정국은 제가 무슨 짓을 하고 있는지 자각했지만 그럼에도 정국은 지민을 놔주지 못했다. 

어젯밤부터 계속 약에 취해 있었다는 지민은 풀린 눈을 하고 웃고 있었다. 제 품에 안겨오는 몸이 죄책감을 느낄 정도로 작아서 정국은 또 한 번 제 자신을 찢어발기고 싶었다. 매일 밤, 정국은 정신을 못 차리고 울 때까지 이렇게 작은 오메가를 몰아갔었다. 숨도 제대로 못 쉴 정도로 알파향을 풀어 두고 멍투성이인 몸을 억지로 열어 정사를 가졌다. 아래에서 바르작거리는 오메가를 힘으로 찍어 누르고 아무렇지 않게 손찌검을 했다. 문득 정국은 제 방에 들어온 지민이 멀쩡히 걸어 나간 적이 한번도 없었다는 생각이 들었다. 

" 미안해. 내가 미안해. "

지민은 제게 사죄하는 정국의 목을 끌어안고 무슨 일이냐고 물어주었다. 용서받지 못할 일이라는 걸 정국은 아주 잘 알고 있었다. 죽은 사람은 다시 살아날 수 없고, 이미 일어난 일도 되돌릴 수 없다. 정국은 세상의 이치를 잘 알고 있었지만 약에 취한 지민이 다정하게 저를 안아줄 때면 시간을 되돌리고만 싶었다. 악마가 존재한다면 흔쾌히 영혼도 팔 수 있었지만 제가 살고 있는 세상엔 신도 악마도 존재하지 않는 게 분명했다. 신이 있었다면 박지민은 저를 만나서는 안됐다고 정국은 매일 밤 생각했다. 

*

박지민과 전정국의 관계는 지민의 자살기도 이후로 극단적으로 뒤집혔다. 아이를 잃은 지민은 제 목을 그으려 했고, 그걸 본 정국은 그제야 뭔가를 느낀 듯 했다. 지민은 임신이라는 말을 듣고 처음으로 웃었다. 다시 제게 가족이 생긴다며 웃던 모습을 태형은 잊을 수가 없었지만, 지민은 임신 진단을 받은 지 일주일도 채 지나지 않아서 하혈 때문에 다시 의사를 불러야 했다. 그리고 그날 밤에도 정국은 지민을 찾았다. 가셔야 한다고 말하자 허망하게 웃으며 자리에서 일어나는 지민이 태형은 불안하기만 했는데, 얼마 지나지 않아서 태형은 심각할 정도의 피를 흘리며 쓰러져 있는 지민을 만날 수 있었다. 

지민은 일주일을 꼬박 누워있다가 깨어났고 정신이 들자 마자 가문의 결백이 밝혀졌다는 소식을 들었다. 지민의 아버지에게 반역죄를 뒤집어 씌웠던 자들을 잡아들이고 있다는 말에도 지민은 아무런 반응이 없었다. 태형이 의사를 불러오겠다고 자리를 비운 사이 지민은 침대 커버를 벗겨 목을 맸다. 깨어났다는 말에 물을 가지고 들어오던 간호사가 소리를 지르는 바람에 지민은 죽을 수 있던 마지막 기회를 놓쳐버렸다.

*

평생, 평생을, 우리 아버지는, 

지민은 절규를 하고 있었다. 저렇게 울다가는 그대로 숨이 넘어갈 것 같아서 정국은 지민을 진정시키려 했지만 지민이 손에 잡히는 대로 물건을 던져 대는 통에 가까이 갈 수가 없었다. 아버지 머리가, 우리 누나들이, 막내는 다섯 살이었는데, 다섯 살. 제발, 제발 나 좀 죽여줘. 미안하다며, 미안하다 그랬잖아, 부탁이야, 제발. 이제 그만할래. 제발. 더 못 하겠어. 

정국은 사람을 불러 지민을 묶어야 했다. 지민이 상처 입힐 수 있는 사람은 정국이 유일했다. 간호사 둘이 들어오자마자 지민은 그들이 다칠까 쥐고 있던 책을 내려놓았다. 묶이는 걸 끔찍히 싫어하면서도 얌전히 손을 내주는 걸 보면서 정국은 마른 세수를 반복했다. 전부 너 때문에 죽은 거라며 들이밀었던 시체들과, 그 앞에서 무너지던 작은 몸이 잊혀지지 않았다. 

*

황제를 죽이려 했어. 법대로 하면 가문을 전부 죽여야 하는데 어차피 남은 건 나 하나뿐이라 편하겠다. 얼른 죽여줘. 응? 부탁이야. 죽여줘. 제발. 

정국은 잠에서 깨자마자 제 목을 조르고 있는 반려를 보게 되었다. 작은 손이 하얗게 질릴 정도로 힘을 주고 있었지만 멀쩡한 알파의 숨통을 조르기엔 부족하기만 해서 정국은 또 마음이 아팠다. 가느다란 손목엔 제가 남긴 자잘한 흉터들 위로 지민이 깨진 화병으로 난도질 해 놓은 상처가 자리하고 있었다. 지민은 곧 힘이 빠져 정국의 몸 위에 엎어졌다. 제 어깨에 얼굴을 묻고 제발 이제 그만 죽여 달라 애원하는 지민을 정국은 보내줄 수가 없었다. 

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으어어,,너무 바빠요,,,방학하면 좀 자주 올 수 있으려나,,.ㅠㅠ

기다리신 분들 너무 죄송해요ㅠㅠㅠㅠ 덧글..덧글 조아여,,,

보고 싶어. 우리 엄마, 아버지도 보고 싶고, 형이랑 누나들이랑 내 동생들도 다 보고 싶어. 보고 싶은데 광장에 달려있던 머리밖에 생각이 안나. 만나러 갈래. 제발. 보내줘. 여긴 싫어. 살아있기 싫어. 정국아. 제발. 이제 그만하자. 제발. 내가 이렇게 빌게. 응? 그만하자. 제발. 부탁이야. 보내줘. 이제 갈래. 여기 있기 싫어. 제발. 보내줘. 제 발치에 엎드려서 우는 지민을 정국은 어쩌지 못했다. 지민에게 그러겠다고 말해줄 수도, 억지로 지민을 일으킬 수도 없었다. 그 자리에 얼어붙은 채로 서있던 정국은 지민이 제 손목을 물어뜯는 걸 보고서야 정신을 차리고 지민을 말릴 수 있었다. 제 손을 틀어쥔 채로 미안하다는 말만 반복하는 목소리가 지민은 지긋지긋했다.

*

지민은 정국과 함께하는 식사자리가 무서웠다. 제가 뭐라도 하나 거슬리는 행동을 하면 정국은 뒤에 서있던 시종들 중 하나를 골라 목을 자르려 했다. 그런 정국을 말리려면 지민은 서둘러 정국의 발치에 무릎을 꿇고 앉아 울어야 했다. 잘못했다고, 다 제 잘못이니 벌을 받겠다고 정국의 구두 위에 푸르게 멍이 든 뺨을 비비며 애원해야 정국은 피를 보지 않고 넘어가 주었다. 그리고 밤이 오면, 지민은 제 입으로 받겠다고 말한 벌을 받아야 했다. 심각할 정도로 손을 떨던 지민은 결국 스푼을 떨어뜨렸다. 요란한 소리 뒤에 들려오는 정국의 한숨 소리에 지민은 벌벌 떨며 자리에서 일어났다.

제발, 제발요. 제가 잘못한 일이잖아요. 이러지 마세요. 제가 잘못했어요. 벌은 제가 받아야 하잖아요, 제발요. 붉게 짓무른 눈에는 다시 눈물이 가득 고였다. 오늘 정국이 고른, 스프를 내온 아이는 저보다도 어려 보였고 지민은 한 목숨이 제게 달려있다는 사실만으로도 이미 미칠 것 같았다. 정국의 마음에 들만한 단어들을 나열하면서 지민은 제발 이쯤에서 알겠다는 대답이 들렸으면 하고 바랬다. 제 머리카락을 쓸어주는 손길에 고개를 든 지민은 오늘은 봐줄 수 없겠다며 웃어주는 정국을 보고 결국 눈물을 떨궜다. 하얗게 질린 아이가 끌려 나갔고 지민은 새 스푼으로 식사를 마쳐야 했다. 지민이 그릇을 비우는 걸 끝까지 보고서야, 정국은 식당을 나갔다.

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풀어주세요. 묶여있는 거 싫어. 무서워. 잘못했어요. 착하게 굴게요. 묶지 마세요. 말 잘 들을게요. 풀어주세요.

지민의 눈에는 눈물이 가득 고여 있었다. 저와 눈을 맞추지 않으려 시선을 끝까지 내린 모습이 안쓰러웠지만, 정국은 제 입술을 짓이기면서도 안 된다고 못을 박았다. 시퍼런 멍이 잔뜩 잡혀있던 손목이, 붉게 젖어가던 밧줄이 자꾸만 떠올라서 정국은 기어이 가까이가 지민의 상태를 확인해야만 했다. 하얀 비단천으로 묶인 손목은 멀쩡했지만 보고 있기 힘들 정도로 가늘었고, 정국이 가까이 온 것 만으로도 지민은 결국 눈물을 떨구기 시작했다. 잘못했다고 용서해달라고 빌면서 안 그래도 작은 몸을 한계까지 웅크렸다.

지민은 혼자 과거에 갇혀있었다. 이 성의 모든 곳이 지민에게는 트라우마 그 자체였지만 가끔씩 지민은 혼자 과거로 돌아갔다. 보통은 자살기도를 막으려 묶어놨을 때나 목욕을 하고 있을 때, 드물게는 그냥 복도를 걷다가도 지민은 학대 당하던 어린 오메가로 돌아갔다. 정국이 옆에 있을 때는 하얗게 질려 뭐든 제가 다 잘못했으니 용서해달라 애원했고, 정국이 없을 땐 태형을 붙잡고 방에 돌아가야 한다고, 폐하가 화를 낼 거라고 울었다.

정국은 당장이라도 뺨에 흐르는 눈물을 닦아주고 싶었다. 겁 먹지 말라고 괜찮다고 안아 달래주고 싶었지만 그럴 수 없다는 걸 정국도 잘 알고 있었다. 제가 가까이 가기만 해도 어쩔 줄을 모르는데 정국은 지민을 더 무섭게 하고 싶지 않았다. 지민은 묶이는 걸 못 견뎌 했지만 과거의 정국은 다 헤진 손목을 보고도 매번 지민을 묶어두었다. 싫다고 울면 조용히 숨을 죽일 때까지 뺨을 때리거나, 밧줄을 아예 손목을 짓누르는 수갑으로 바꿔버렸었다. 정국은 오늘도 제 자신을 죽여버리고만 싶었다.

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귀가 들리지 않았다. 고막이 찢어져버렸다고 종이에 적어주면서 태형은 곧 나을 수 있을 거라고 위로했지만 지민은 금방이라도 울듯한 표정이었다. 파랗게 멍이 잡힌 얼굴이 태형은 안쓰럽기만 했다. 어제는 해가 뜰 시간이 다되어서야 침실에서 지민을 데리고 나올 수 있었다. 웬일로 정신을 잃지 않은 지민은 겁에 질려 있었는데, 시트가 덮인 채로 지민을 안고 나온 태형은 지민을 씻기려다 말을 잃었다. 학대의 흔적이 적나라하게 남아있는 몸은 아직도 떨림이 멈추지 않고 있었다. 대체 뭘로 맞은 거냐고 묻고 싶었지만 지민에게 안 좋은 기억을 괜히 한번 더 떠올리게 할 뿐인 것 같아서 태형은 조용히 입을 다물었다.

태형은 우는 지민을 서둘러 씻겨 침대에 눕혔다. 아프다고 제게 매달려 우는 지민에게 태형이 해줄 수 있는 건 거의 없었다. 늘어지는 지민을 일으켜 수면제를 건네주면서 태형은 향초를 켰다. 지민은 이제 잠 드는 법을 잊어버렸다. 매일 밤 실신하는 게 일상인 지민이 정신이 있는 채로 방에 돌아오면, 그날 밤은 약을 먹지 않으면 잠을 잘 수 없었다. 몇 번이나 밤새도록 앓는 걸 옆에서 지켜보고 나서야 태형은 수면제가 필요하다는 걸 알았다.

몸에 가득한 멍이 너무 선명해서 태형은 입술을 깨물었다. 린치에 가까운 폭력을 말해주는 듯한 멍이 온몸에 남아있었다. 황제가 아무리 지민을 막 다룬다고는 하지만 이런 상태는 처음이었고, 충격을 받은 태형이 지민의 귀가 들리지 않는다는 걸 눈치채기에는 무리가 있었다. 아침이 와서야 태형은 지민이 고막을 다쳤다는 걸 알게 되었다. 진료를 보게 하고 싶었지만 황제의 귀에 의사가 다녀갔다는 얘기가 들리면 또 아픈 지민이 끌려가야 할 것만 같아서 태형은 혼자 조용히 의사를 찾아갔다.

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자주 온다해놓고 한달..? 두달만인가..죄송합니당.. 현생이 넘나 바빠여..

결백을 믿어달라던 지민은 나중에는 자비를 베풀어달라고 울었고, 숙청이 진행된 후에는 시체를 거두게 해달라고 울었다. 제 오메가에게 모진 짓이란 모진 짓은 다 하면서도 정국은 절대 반역자의 자식을 폐위시키지 않았다. 지민은 방에 갇혀서 울다가 정국이 식사자리에 부르면 억지로 음식을 입에 밀어 넣다가 돌아오거나, 침실로 부르면 밤새 제 알파를 받아들이는 게 지민이 하는 일의 전부였다. 그리고 태형은 정국의 부름에도 가기 싫다고 버티는 지민을 힘으로 끌어내 정국의 앞에 데려다 놓는 일을 맡고 있었다.

정사가 끝난 침실에 들어가보면 지민은 숨만 겨우 쉬며 몸을 웅크리고 있었다. 뜨거운 몸을 안아 들어 다시 방으로 데려오면 지민은 그제야 참았던 눈물을 다시 쏟아내기 시작했다. 소리 없이 우는 지민의 몸을 씻기면서 태형은 늘 언제쯤 지민이 울지 않는 날이 돌아올까 생각했다. 작은 몸에 상처가 끊이지 않고 보였다. 오늘도 손목이 묶였는지 다 헤진 손목이 아파 보였다. 이제 막 성년을 맞은 오메가가 잘못한 일은 아무것도 없었다. 아버지의 뜻에 따라 황제와 결혼해 얌전히 성에 박혀 살고 있었을 뿐이었는데, 지민의 세상은 한 순간에 전부 무너져 내렸다.

" 내 눈 앞에서 아버지의 목이 잘렸어. 너는 광장에 달린 그 머리를 억지로 보게 했어. 오른쪽부터 하나하나 그게 누구 머린지 설명해주면서. 내가 고개를 돌릴 때마다 내 뒤에 서있던 사람들이 한 명씩 죽었어. "

자비를 베풀어달라고 빌었었는데. 나는 아직도 그 때 나를 내려다보던 네 얼굴을 기억해. 아. 그리고 그날 밤에는 강간을 당했지. 여기에 손이 묶였었어. 지민이 침대 끝을 손으로 훑으며 웃었다. 나는 계속 울었던 것 같아. 왜 그랬지. 아팠었나. 뭐가 그렇게 즐거운지 숨이 넘어가라 웃는 지민의 앞에서 정국은 무릎을 꿇고 앉아있었다. 간간히 미안해. 내가 잘못했어. 따위의 참회의 말이 들려왔지만 지민은 그 말에 대답을 해주지 않았다. 한참을 웃고만 있던 지민은 문 밖에서 들리는 노크소리에 웃는 걸 멈췄다.

" 찾으시네. 가보세요. 폐하. "

아침까지 돌아오지 않으시면 좋을 것 같아요. 지민이 정국의 머리카락을 정리해주며 웃었다. 정국은 고개를 들어 지민을 올려다봤다. 하얀 목에 선명히 남아있는 상처를 볼 때마다 정국은 제 자신을 찢어 죽이고 싶었다. 지민은 어줍잖게 손목을 긋거나 하지 않았다. 지민이 살아있는 건 순전히 지민이 끝까지 칼을 밀어 넣기 전에 정국이 지민을 넘어뜨렸기 때문이었다. 정국은 목에 서늘한 칼날을 찔러 넣던 지민의 모습을 단 한 순간도 잊을 수 없었고, 그렇게까지 지민을 몰아간 건 제 자신이라는 것도 그 누구보다 잘 알고 있었다.

*

유골은 화장하게 해주세요. 제발. 부탁이에요. 고향으로 보내게 해주세요. 제발요. 눈물이 쉬지 않고 떨어졌다. 며칠 사이에 눈에 띄게 어두워진 지민에게 이제 생기라고는 없었다. 살이 얼마나 빠진 건지 다 흘러내리는 옷을 걸친 채로 지민은 바닥에 엎드려 있었다. 떨고 있는 지민을 가만히 내려다보던 정국은 지민의 머리채를 잡아 올렸다. 아무렇지 않은 얼굴로 젖은 뺨을 내리치고, 고작 이런 일로 시간을 뺏었냐며 앙상한 발목을 짓밟았다. 용서를 구하며 무너져 내리는 지민을 태형에게 넘겨주면서 정국은 방에서 나오지 못 하게 하라고 덧붙였다.

핏줄이 터진 뺨에 연고를 발라주면서 태형은 제 입술을 짓이겼다. 황제는 어린 오메가를 학대하고 있었다. 반역자 집안이라며 한 가문의 목을 모조리 잘랐으면서 정작 반역을 주도한 가주의 자식은 반려로 삼고 있었다. 의회는 사형을 외치다 곧 폐위로 의견을 굳혔지만 정국은 들은 척도 하지 않았다. 처음엔 경우 없는 일이라며 정국을 설득하려던 사람들은 지민이 정국에게 어떤 취급을 받는지 본 뒤로 전부 입을 다물었다. 그리고 태형은 사람들이 보게 된 건 정말 얼마 되지 않는 다는 걸 알고 있는 몇 안 되는 사람 중 하나였다.

*

우리가 그렇게 싫었어? 반역이라고 몰아붙여서 전부 죽일 만큼? 굵은 눈물 방울이 쉬지 않고 떨어졌다. 정국이 다가갔지만 지민은 가까이 오지 말라고 소리를 질렀다. 제 가족들의 기일이 다가오면 지민은 지쳐 쓰러질 때까지 울다가 정신이 들면 다시 울기를 반복했다. 서럽게 울고 있는 지민을 볼 때면 정국은 차라리 웃으며 제게 독한 말을 하는 지민이 더 낫다는 사실을 부정할 수 없었다. 지민은 침대를 붙잡고 실신할 때까지 울어댔고, 정국은 지민이 울다 지쳐 쓰러지고 나서야 젖은 뺨을 닦아줄 수 있었다.

가볍기만 한 몸을 들어 침대에 눕히면서 정국은 과거의 저를 정말 진심으로 죽이고 싶었다. 박지민을 아무렇지 않게 집어 던지던 정국은 단 한번도 지민이 심각할 정도로 가볍기만 하다는 걸 생각해본 기억이 없었다. 잠든 지민을 붙잡고 한참이나 제 잘못을 빌면서 정국은 끝없는 자기혐오를 계속했다. 의식이 없는 사람에게 용서를 구하는 것 역시 같잖은 자기위로일 뿐이라는 걸 정국도 모르진 않았지만 정국이 할 수 있는 건 그런 것뿐이었다.

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이런 건 과거, 이런 건 현재

알오에 중세를 끼얹고.. 왕좌의 게임보다가 후회공이 보고싶어서 쓰는 글

+폰으로 보니까 과거 현재 폰트 구별이 안되어있네요ㅜ 컴으로 보세여..